Il racconto (11) La quinta carta

Il colore del tavolo a cui sedevamo era giallo, decisamente insolito per una partita a poker, ma nessuno pareva farci caso. Gli sguardi dei giocatori erano abbassati verso le proprie carte, i pensieri affannati nel tentativo di trovare una soluzione, piuttosto una magia; esattamente ciò di cui avevo bisogno, se non volevo perdere anche le ultime monete che nervosamente spostavo con le dita. Non avevo ancora alzato le mie cinque carte, fissavo ora gli avversari, ora il dorso disegnato, oppure la mosca che non mi dava un attimo di respiro, nemmeno durante la mano finale. Ero fortemente dibattuto tra sollevarle insieme, od altrimenti una alla volta, nella speranza che avvenisse chissà quale miracolo. Le afferrai di scatto, sfogliandole come una margherita: asso di fiori, un altro di cuori, regina di picche, asso di quadri e basta. L’ultima la riappoggiai sul tavolo, aspettando con ansia le mosse dei rivali. La tensione ed il nervosismo erano tangibili nell’aria, i colletti delle camicie maseri di sudore; se qualcuno fosse entrato all’improvviso avrebbe visto quattro statue nascoste dietro una parete di plastica, come in posa da un pittore.

Il danaro sparso davanti a noi faceva quasi scomparire il giallo del tavolo, e vederlo mi fece sbottare tra lo stupore generale: “Un colore a tavolo è la regola, due una stravaganza”. Ebbene nulla si mosse, nessuno parlò, era talmente assurdo quello che dissi da far venire il sospetto che fossi d’accordo con altro giocatore; tuttavia non accadde neanche questo.

Cominciai a pensare alla possibilità di aver fatto poker d’assi; come avrei reagito?

Avrei urlato dalla gioia? Avrei semplicemente tirato un sospiro di sollievo o mi sarei tuffato sulla montagna di biglietti verdi? Ed al contrario, se avessi perso tutto? Sarei uscito dalla stanza buia in silenzio, senza una smorfia? Oppure avrei spaccato il tavolo dalla rabbia?

L’individuo di fronte a me interruppe le mie considerazioni dicendo: “Me ne vado”.

“Meno uno” pensai io, “ora devo fare i conti con due persone ed una beffarda carta a sorpresa”. Volevo essere l’ultimo, attendere fino a consumarmi il fegato e ci riuscii. “Doppia coppia” disse quello seduto alla mia destra, “Ora devo fare i conti con una persona sola ed una beffarda carta a sorpresa”.

“Poker di re” disse quello alla mia sinistra, “Ed ora devo fare i conti con una beffarda carta a sorpresa”.

Indugiai ancora un po’, calai le quattro carte conosciute, la quinta la voltai ad occhi chiusi sul tavolo. Silenzio, disturbato solamente dal battito del mio cuore preoccupato. “Complimenti” disse qualcuno; ma a chi? Avevo sempre gli occhi serrati. “Avanti aprili, coraggio aprili, apri gli occhi, svegliati, svegliati, è ora di andare a lavorare…”.

Andrea Villa