Spettatore di cosa? Dei sogni che attraversano le profondità dell’animo umano, e purtroppo anche dei loro incubi peggiori; a volte rimango incantato nel vedere fino a dove si possano spingere i desideri, altre terrorizzato dalle paure che arrivano a rovinare tutto.

Come fai a filtrare tutto quello che accade dentro di noi? È molto difficile, un’operazione da vero equilibrista; basta una piccola distrazione per farsi travolgere, perdere il controllo, e subire un’accelerazione improvviso, spesso pericolosa.

Quindi è il cuore che tiene in scacco le persone, oppure hanno una specie di potere su di esso? Purtroppo è il cuore a dare gli ordini, a comandare; inutili sono i tentativi di tenerlo a bada, di non ascoltarlo, di ignorare i suoi segnali. La strada dei sentimenti è l’unica che il cuore conosce, nessuna altra via gli è permesso percorrere, capirlo significa comprendere la bellezza della vita.

Spesso gli uomini sbagliano, cadono in errore; il cuore è immune a tutto questo? Posso forse non essere sincero, ingannare l’animo umano, portarlo fuori strada? Sarebbe un peccato mortale, una vigliaccata, una pugnalata alle spalle, dalle conseguenze irrimediabili.

Cuore e mente, sentimento e ragione; a chi affidarsi? Andrei contro i miei interessi se dicessi di non ascoltarmi, tuttavia a volte bisogna avere fiducia nella schiettezza della ragione, mettendo da parte il calore dei sentimenti, anche a costo di mostrarsi un po’ crudeli.

So che non dovrei fare questa domanda al mio cuore, ma è più forte di me; non sei stanco di essere solo? Quando sarò pronto per abbandonare la solitudine, per lasciarla definitivamente da parte, trovare la giusta compagnia richiederà un istante soltanto, un attimo di eterna felicità.

È strano essere rincuorati dal proprio cuore; quindi è solamente una questione di tempo? Il tempo è il miglior alleato del cuore, mai un nemico, l’attesa soltanto la necessaria preparazione; aspettare è sempre preferibile all’impazienza, alla fretta che allontana dal vero obiettivo.

Un giorno sarai costretto a fermarti, a smettere di battere; cosa accadrà in quel momento? Questa è una domanda che devi rivolgere al destino, io non posso risponderti. Sento di avere ancora tanto da fare, passo dopo passo, battito dopo battito; un lavoro che soltanto un cuore pieno di vita può portare fino alla fine, un impegno a cui non voglio sottrarmi proprio adesso.

Molte altre sono le domande che ogni giorno faccio al mio cuore, sempre le stesse le sue precise risposte. Ascoltarlo è un esercizio quotidiano, una necessità, di cui non posso fare a meno; un fuoco che scalda la mia vita, alimenta le speranze, e rende sempre più forti i sentimenti: al tempo e al destino lascio l’ultima parola.

Andrea Villa

Purtroppo è un problema di ignoranza, siamo ancora legati a vecchie concezioni, a errate credenze. Il lavoro fatto con i bambini delle scuole elementari è decisivo, perché crea i presupposti per l’uso futuro della forza, aspetto fondamentale nello sport odierno. Non seguire tale strada significa iniziare con il piede sbagliato, recuperare il tempo perso diventa poi molto difficile.

È possibile rimediare a questo tipo di approccio? Direi che l’impresa è quasi impossibile; quando sostengo che un bambino dai quattro anni in su, può fare alcune ore di preparazione al giorno, vengo preso per matto. Tuttavia non si tratta altro che di trasformare il gioco libero, fatto in cortile, in quello organizzato; i bambini sono in grado di muoversi, saltare, correre, per molto tempo, hanno energie isospettabili, farle fruttare è il mio compito, sempre rispettando la loro naturale crescita.

Quindi in teoria si può allevare un bambino fino a farlo diventare un campione? È una mia convinzione, specialmente oggi, anche se può sembrare un discorso un po’ azzardato. Se riusciamo a creare le giuste premesse per un miglioramento continuo, allora stiamo percorrendo la giusta direzione, una porta aperta verso il futuro, avendo a disposizione tutti i mezzi necessari per affrontarlo nel migliore dei modi.

Quanto conta l’esperienza in un lavoro così complesso? Tanto, lo ammetto; spesso vedo troppa improvvisazione, scelte basate sul puro istinto, non dettate da una profonda conoscenza della materia. Quando si segue un giovane è necessario avere le idee chiare, unire le forze insieme ai propri collaboratori, e applicare un metodo analitico assoluto, e quindi misurabile.

Secondo te i genitori che ruolo dovrebbero avere nella crescita di un piccolo tennista? Sono un valido aiuto, ma talvolta un vero freno; basta poco per vanificare il lavoro di anni, per distruggere un talento. Ci vuole una sintonia reciproca, grande sincerità e fiducia, altrimenti possono nascere discussioni spiacevoli, in quel caso è meglio prendere direzioni diverse.

Hai una scuola tennis a Castellanza, collabori con società di basket, calcio e pattinaggio; insegni all’università, alle scuole superiori, tutti riconoscono in te un professionista di altissimo livello, pur restando un po’ ai margini del tennis più conosciuto, come mai? Tempo fa ho avuto una proposta da Riccardo Piatti per seguire Ivan Ljubicic, ma ho preferito dedicarmi alla mia famiglia, ai figli che allora erano piccoli. Quanto alla scuola di Castellanza è una promessa fatta ad alcuni ragazzi, in breve tempo da sette iscritti siamo arrivati a superare quota cento, un risultato di cui vado fiero. Le altre collaborazioni sono tutte importanti, non nego di essere molto richiesto, forse c’è qualcosa che non funziona nel sistema.

Sistema, brutta parola; è possibile che in Italia l’eccellenza sia vista con invidia? A volte la mia preparazione è stata un boomerang, a causa di un certo provincialismo, di un concetto anomalo dell’immagine, che personalmente mi interessa poco. Emergere nella mediocrità può creare fastidio, invece di far nascere importanti occasioni di confronto; credo che sia un discorso legato ad una visione molto italiana della professionalità, in cui pochi desiderano eccellere, migliorare, scoprire nuove vie. Un vero peccato, nonostante ci siano tante menti brillanti, costrette a remare spesso contro corrente.

Lavori praticamente tutta la settimana, senza sosta; vale la pena di dedicare così tanto tempo, e toglierlo magari agli affetti? Ho avuto soddisfazioni impagabili, momenti irripetibili; quando sono riuscito a curare la depressione di un mio allievo, dopo che medici e psicologi avevano fallito, ho capito quanto prezioso potesse diventare il mio lavoro. Mia moglie ha una pazienza infinità, perché conosce quello che ogni giorno cerco di fare, di trasmettere, donando tutto me stesso agli altri.

Mi ha colpito molto la disponibilità di Giovanni, la serenità con cui ha risposto alle mie domande; la nostra non è stata soltanto una chiacchierata, piuttosto un momento per fare chiarezza, per soddisfare alcune curiosità, che da tempo volevo togliermi. Mentre ci salutavamo, mi ha ricordato una semplice frase, da tenere sempre in mente: “Siamo quello che trasmettiamo”.

Andrea Villa

Giovanni per l’intervista ha scelto la foto di una mano che tiene il piccolo piede di un bambino.

Nasce durante l’edizione di Roland Garros del 2004; per me era la prima volta come spettatrice del torneo parigino, e grazie ad un incontro fortuito mi sono ritrovata ad assistere all’incontro tra Safin e il nostro Starace, di cui ignoravo quasi l’esistenza. È stato l’andamento della partita, i due match point sprecati dall’italiano, le sceneggiate del russo, l’equilibrio del punteggio, a suggerirmi le prime riflessioni, a fare alcune considerazione sul destino, sul caso, sull’inconscio umano che talvolta ci spinge ad andare contro noi stessi. Da quel momento ho cercato di approfondire meglio i comportamenti dei giocatori, di capire per esempio perché spesso pur essendo avanti nel punteggio, riescono a perdere, a ribaltare l’esito dell’incontro, senza comprendere le ragioni.

Cosa ti avvicinato al lavoro di Marco Mazzoni? Tutto è partito dalla rivista di Max Migliorati, 0-15, per cui ho scritto alcuni articoli; è stato lui a metterci in contatto, e così abbiamo pensato di unire le nostre diverse visioni, il suo modo accattivante di raccontare i campioni della racchetta, insieme al mio approccio psicanalitico. Il risultato è un libro che mescola alla perfezione questi due aspetti, partendo da un punto in comune piuttosto eccentrico: il divano!

Oggi si sente molto parlare nel tennis del preparatore mentale, è accomunabile ad uno psicologo? Deve sempre essere uno psicologo, nel mio caso psicanalista. Nello specifico mi occupo di persone sane, che sentono il bisogno di conoscersi meglio, non offro soluzioni; il mio lavoro è molto concreto, intenso e di breve durata, soprattutto con gli sportivi che non hanno la possibilità di sottoporsi a tre o quattro sedute alla settimana, magari per alcuni anni. Attraverso questo percorso si toccano i problemi in maniera molto diretta, ormai opero come micropsicanalista da molti anni, aiutando tennisti di vari livelli.

Anche i tormenti sul campo sono riconducibili a qualcosa accaduto nell’infanzia? Senza dubbio; la psicoanalisi è una scienza esatta, non semplice suggestione. Il tennis è una proiezione della vita, in cui le paure vengono a galla come fanno in altri momenti, ci condizionano, ci frenano, impedendo di rendere come vorremmo; dentro di noi può esserci qualcosa che ci porta verso una direzione opposta rispetto a quella desiderata. Avere il pieno controllo è impossibile, essere consapevoli di quello che sta accadendo invece è necessario, oserei dire indispensabile. Se pensiamo che anche una serie di vittorie è capace di provocare una depressione, allora capiamo quanto sia complessa la parte profonda di ognuno di noi.

Si possono vincere le paure che magari provocano gli insuccessi? Si possono vincere attraverso tecniche mentali indirizzate verso momenti specifici di una situazione. Senza dimenticare che alcune nascono da dentro, mentre altre arrivano dall’ambiente e dai suoi condizionamenti.

Marco Mazzoni ha descritto alcuni campioni in modo a dir poco attraente; chi tra questi ti affascina di più? Il cambiamento fatto negli anni da parte di Roger Federer ha stimolato molto la mia curiosità; chi lo descrive come un freddo calcolatore non conosce la sua storia, di ragazzo pervaso da un fuoco bollente. C’è molto lavoro dietro al controllo che mantiene lo svizzero in campo, senza dimenticare la tragica scomparsa del suo primo maestro Peter Carter nel 2002 in un tragico incidente; questo evento poteva segnare la carriera di Roger che stava per sbocciare, invece l’ha trasformato da ribelle ad atleta e uomo maturo.

Nel libro l’unico riferimento ai tennisti italiani è Flavia Pennetta; è un caso? È stata una scelta, non ci piaceva essere invasivi nei confronti di giocatori che avrebbero potuto leggere il libro e trovare qualcosa di sé stessi di non gradito; tuttavia abbiamo inserito Flavia quasi come omaggio alla sua splendida stagione.

Il ricavato del libro andrà interamente a FedeLux, l’associazione nata in memoria di Federico Luzzi, prematuramente scomparso. Ci sembrava un gesto doveroso, per sostenere una giusta causa, ma soprattutto per tenere in vita il ricordo di un ragazzo splendido, pieno di vita e di tennis.

Spesso sentiamo la parola crisi avvicinata al tennis, in maniera generica, senza conoscere i motivi ed avere la forza di proporre nuove vie. Leggere “Tennis sul divano” è stata l’occasione per respirare un po’ di aria fresca, una boccata di ossigeno in un ambiente incancrenito da tante faccende mediocri. Lo consiglio a tutti gli appassionati, ma anche a chi desidera affacciarsi per la prima volta al tennis, magari comodamente seduto sul divano di casa.

Andrea Villa

Il sito ufficiale del libro “Tennis sul divano”:

http://www.tennissuldivano.com/

Il sito ufficiale di Marco Mazzoni:

http://www.marcomazzoni.com/

Il sito ufficiale di Marcella Marcone:

http://www.marcellamarcone.it/

Il sito ufficiale di FedeLux:

http://www.fedelux.it/

Nel 1997 ho giocato la finale di un torneo di terza categoria contro Fabio Colangelo; tra di noi c’era una certa differenza di età, io ero verso la fine della mia modesta carriera, mentre Fabio era un giovane in ascesa voglioso di diventare un giocatore importante. Naturalmente persi, ero troppo debole per battere un ragazzo dotato di un ottimo talento; allora non sapevo che dietro alle sue doti c’era anche il lavoro del padre Tullio, preparatore atletico intelligente e misurato; dopo un po’ di tempo mi ha fatto piacere proporgli alcune domande.

In molte scuole tennis l’ora di ginnastica è diventata facoltativa, non credi sia un grosso errore? E’ certamente un grande errore, oltre al benessere psico-fisico ed alla prevenzione degli infortuni, se viene insegnata in maniera corretta, farebbe diminuire  di molto i tempi di apprendimento tecnico degli allievi, la memorizzazione dei gesti ed il loro automatismo.

L’Italia emerge in molti sport, ma fatica ancora nel tennis, perché questa cronica difficoltà? Su questo argomento ne abbiamo e continuiamo a sentire opinioni molto diverse fra loro, credo che la risposta sia invece molto semplice: si deve programmare e creare una scuola italiana di tennis, magari ispirandosi a quelle che funzionano; negli altri sport hanno fatto così e ha funzionato. I risultati sono arrivati, se si mettono al posto giusto i professionisti meglio preparati i miglioramenti arriveranno anche nel tennis, senza scomodare il Padre Eterno per farci mandare il campione!

Hai un figlio che ha raggiunto un ottimo livello di gioco, quanto hai potuto aiutarlo?

Come tutti i padri ho cercato indicargli più strade possibili per raggiungere il massimo delle proprie capacità (non solo nel tennis , Fabio ha praticato anche pattinaggio, pallacanestro, nuoto, atletica leggera). Nel tennis per raggiungere risultati migliori, bisogna iniziare molto presto, avere subito obiettivi altissimi, cercare e trovare (ammesso che esista) il coach giusto; inoltre essere molto egoisti, presuntuosi ed ambiziosi al massimo.

Quali consigli daresti a un genitore che si trova a dover gestire un figlio molto dotato? Di affidarsi a gente preparata e fare quanto detto.

Gli sportivi di alto livello spesso cedono alle lusinghe del doping, è così difficile resistere a tale tentazione?

La mancanza di  cultura sportiva , i facili guadagni, l’apparire sono tentazioni fortissime, che accompagnate alla mancanza di autentici valori fanno del doping un mezzo per ottenere facili successi nello sport; purtroppo quello che e’ grave e pericoloso, e’ la mentalità dei nostri giovani, che ricorrono spesso all’aiuto di farmaci, anche solo per vincere la gara del proprio quartiere!

Come vedi il tennis nel prossimo futuro?

Certamente  meglio di quello attuale per il tennis italiano, e ancora in espansione quello internazionale.

Andrea Villa

Tullio ha scelto per l’intervista la foto della cultura.

Capacità, abilità, talento, doti fisiche; ogni giorno i maestri di tennis discutono su questi aspetti. Tuttavia che cosa accade quando si ha di fronte una persona costretta per tutta la vita a rimanere seduta su una carrozzina? Non mi sono mai trovato in una situazione del genere, e credo che non sarei in grado di affrontarla con il giusto atteggiamento. Recentemente ho avuto la fortuna di incontrare il maestro Gianluca Vignali, tecnico che da molti anni si dedica con passione agli atleti cosiddetti disabili. Nessuno meglio di lui poteva soddisfare la mia curiosità, e farmi comprendere meglio che cosa significhi fare sport seduti su una carrozzina, un punto di vista del tennis a me sconosciuto.

Tutto diventò molto più chiaro e semplice però solo l’anno dopo quando mi diplomai all’accademia di Van Deer Meer negli Stati Uniti proprio sul tennis in carrozzina. Eravamo una decina di maestri provenienti da tutto il mondo, in pratica esisteva solo quell’unico stage. Ricordo che facemmo una bellissima esperienza e tanto lavoro sul campo aiutati dall’allora numero uno dei giocatori David Hall!

Quante persone in Italia si dedicano al tennis in carrozzina?

Attivamente? Più o meno 250/300 giocatori, una trentina di tecnici, venticinque associazioni sportive molto attive.

È molto diverso preparare atleti costretti a gareggiare su una carrozzina?

Si ci sono differenze. Ma non grandi come si possa pensare. Anzi vado oltre dicendo che le differenze con il tennis in posizione eretta sono sempre meno e saranno sempre meno in futuro, anche se non si raggiungeranno mai le prestazioni velocistiche dei normodotati.

Dal punto di vista psicologico per un atleta disabile quanto conta poter fare sport?

E’ un valore incommensurabile, un passo che cambia il rapportarsi con il proprio corpo e spesso la riappropriazione della propria identità.

Normali e disabili, queste due parole che significato hanno per lei?

E’ una domanda difficile! Rispondere compiutamente richiederebbe molto tempo e molte riflessioni. Ma voglio dirti due cose. La prima è che queste due definizioni sono in continuo mutamento. Quello che potremmo dire oggi sarà diverso domani ed è diverso da ieri, merito dei cambiamenti in atto nella società.

La seconda è che non mi piacciono le catalogazioni, e questa in particolare mi sembra fuori luogo. Mi verrebbe da rispondere che non hanno significato nel senso che non vedo differenze anche se non nascondo che invece ancora ce ne siano, eccome!

Ha seguito la nostra nazionale alle Olimpiadi di Pechino, una bella soddisfazione?

Una paraolimpiade è sempre qualcosa di speciale che rimane nel cuore. In questo senso sono onorato di averne fatto parte. Da un punto di vista sportivo purtroppo nessuna soddisfazione. Abbiamo lavorato intensamente in questi anni ma non siamo riusciti a raggiungere nessuna posizione di vertice, almeno in questa competizione..

Quanto può fare la società per aiutare queste persone?

A costo di sembrare ripetitivo è mia forte convinzione che non occorrerebbe niente di più di un pari trattamento. Faccio un esempio: durante le ultime olimpiadi ogni giorno potevamo vedere le gare e i risultati sportivi 24 ore su 24 in chiaro, le paraolimpiadi invece sono state trasmesse solo sul digitale terrestre per poche ore al giorno.

E’ anche vero che i numeri e forse l’audience non giustificherebbero un investimento di questo tipo, però a mio avviso neppure un rapporto così negativo! In altri paesi ti risponderebbero:” it’s no fair..”

Che opinione ha di Oscar Pistorius e della sua volontà di gareggiare con gli atleti normodotati?

Dal momento che è stato riconosciuto che non gode di alcun “vantaggio” derivato delle protesi (anche se questo mi fa un po’ ridere pensare che un atleta sia avvantaggiato perché ha 2 protesi) ritengo che sia un suo diritto e un suo obiettivo!

Quale è il suo auspicio per il futuro dello sport disabile?

La nostra società deve prender atto che questa realtà è in grande crescita e che ci sono uomini e donne in grado di offrire grandissime performance anche stando seduti!

Andrea Villa

Gianluca ha scelto per l’intervista la foto dell’uguaglianza.

L’ho appoggiata su una sedia davanti a me; mentre la guardavo, mi sembrava di vedere la mia immagine riflessa, in fondo la racchetta non racchiude dentro di sé l’anima di un giocatore di tennis? Nella mia vita l’ho usata così tante volte da non conoscere altrettanto bene nessun altro, l’ho amata, odiata, coccolata, fatta volteggiare in aria dopo una vittoria, gettata in terra per una partita persa; tuttavia l’ho sempre stretta forte, per farle sentire che mai l’avrei abbandonata, tradita. Dialogare con una racchetta significa parlare ad uno specchio, le cui risposte forse si conoscono già. Non sei stanca di battere palline? Sono nata per questo, non posso fare altro. Quante palline hai battuto nella tua vita? Credo milioni, ma che importa, ogni colpo per me è uguale all’altro. Sicura? Sicura, sono i giocatori a dargli un valore diverso. A proposito di giocatori, cosa non ti piace di loro? Detesto chi mi incolpa per un tiro eseguito male, chi mi scaraventa in mezzo al campo, chi crede di potermi comandare.

Comandare?
Si, la mano deve entrare nel manico come se stringesse quella del proprio amante, questo è l’unico modo per far uscire dalle corde la giusta nota; chi pensa di comandare la racchetta come fa un padrone con lo schiavo, sentirà soltanto un rumore distorto, il suono dell’incomprensione.
Molto interessante. E la pallina che ruolo ha in tutto questo?
La pallina è la felicità che possediamo solo per istante, un refolo di vento nel deserto, l’illusione di un tiro perfetto.
Perché illusione? Forse il tiro perfetto non esiste?
Quando si sente di essere vicini al tiro perfetto, si comprende di esserne altrettanto lontani; scoprirne il segreto significherebbe rovinare il gioco del tennis senza rimedio.
Quanto può aiutare un giocatore la racchetta?
Può farlo nella misura in cui un giocatore sente di aver bisogno di un aiuto; avere un amico a cui chiedere un consiglio è sempre una buona ancora di salvezza.
Ad un vero amico si perdona tutto, e alla racchetta?
Non si perdona niente, piuttosto si riversano su di lei incapacità e sconfitte, spesso rompendola come si fa con qualcosa che non serve più.
Anche le racchette invecchiano, e poi?
E poi si diventa soltanto un ricordo da museo, un pezzo d’antiquariato appeso ad un muro, che tutti si fermano a guardare, cercando di riportare alla mente qualche stupida partita.
Un po’ triste, o mi sbaglio?
Forse, ma si può andare contro il proprio destino? Si può essere qualcosa di diverso da ciò che si è?

Dopo questa risposta, ho allungato una mano verso di lei per stringerla come ho sempre fatto; non so se si può essere diversi da ciò che si è, tuttavia alcune volte mi piacerebbe guardare dentro il cuore della mia racchetta per scoprire che cosa prova veramente. Forse troverei l’unico segreto per il colpo perfetto, oppure capirei che si tratta soltanto di battere una palla. Dopo essere entrato in campo, al primo colpo ho sentito nel braccio un’insolita vibrazione, la racchetta mi stava ricordando di non perdermi fra troppe domande, piuttosto di giocare e di illudermi ancora una volta di tenere per un istante la felicità sulla corda.

Andrea Villa

La Racchetta per l’intervista ha scelto la foto di sua nonna

A stomaco pieno si ragiona meglio, soprattutto quando il pasto è consumato in un ottimo ristorante e in buona compagnia. Alberto Pozzi è una persona curiosa, piena di idee ed entusiasmo, capace di coinvolgerti in lunghe ed appassionate discussioni sul tennis. Invitarlo a pranzo è stata l’occasione per parlare di tante cose, una piacevole chiacchierata che sarebbe potuta durare tutto il pomeriggio; le domande che avrei voluto fargli erano troppe, poco il tempo a nostra disposizione, ma quando ci siamo alzati dal tavolo per tornare al nostro lavoro, mi sono sentito realmente soddisfatto.

Dove hai fatto le prime esperienze come maestro?

Il primo circolo che mi ha dato fiducia è stato quello di Concorezzo, poi mi sono trasferito a Cassina De Pecchi; qualche tempo dopo fui contattato dal Tennis Agrate, che mi fece un’ottima proposta, dandomi la possibilità di mettere in pratica le mie idee in totale libertà; per un maestro è difficile trovare un terreno così fertile, per la mia carriera è stato un momento molto importante.

Ora hai circa seicento allievi sparsi in alcuni circoli della Brianza, come riesci a gestire un numero così grande?

Questo numero è stato raggiunto con un lavoro durato anni, fatto insieme a tante persone che hanno contribuito in maniera sensibile. Agrate è il punto di riferimento di tutta l’attività, per gestire con successo ogni aspetto ho rinunciato completamente alle lezione private, che trovo molto faticose e di poca soddisfazione. I ragazzi sono il centro delle mie attenzioni, ma anche la parte organizzativa mi piace, e la amministro piacevolmente.

Quindi nelle tue scuole la programmazione riveste un ruolo importante?

Sembrerà un controsenso ma mi viene da ridere quando sento parlare di programmi tecnici; preferisco durante le lezioni sviluppare concetti, in modo da non cadere nella routine. Il mio obbiettivo è creare un interesse reale negli allievi, ogni giorno entro in campo con l’intenzione di proporre quello che avevo preparato, quasi sempre lo devo modificare per rendere l’allenamento più produttivo.

Che rapporto hai con i tuoi collaboratori?

Cerco sempre collaboratori che siano veri professionisti, e che non facciano gli insegnanti come seconda o addirittura terza occupazione. Naturalmente deve esserci massima sintonia, spesso mi piace scambiare gli allievi in modo che possano provare situazioni diverse con persone differenti; non amo i punti fermi, è per questo che cerco di essere innanzitutto un osservatore attento, in ogni situazione c’è qualcosa da imparare, il mio compito e quello di chi lavora con me, è di creare concrete opportunità di apprendimento.

Quali sono i concetti su cui insisti maggiormente durante gli allenamenti?

Vincere o perdere non devono essere in cima alle cose più importanti da fare; la parola chiave per me è migliorare, indipendentemente dal livello di gioco. Far parte dell’agonistica oppure della scuola tennis, è indifferente, almeno dal mio punto di vista; è per questo che invito i ragazzi più motivati a giocare gratis il sabato e la domenica, chi desidera progredire troverà sempre spazio, senza sentire la pressione del risultato a tutti i costi.

Una volta mi hai detto che il nostro lavoro è una continua delusione, lo pensi ancora?

Lo penso nel momento in cui hai dato l’anima affinché un ragazzo potesse migliorare, e poi magari cambia circolo o maestro senza darti una spiegazione valida. È mia moglie a farsi carico delle mie sofferenze, domandandomi ogni volta che cosa vogliono gli allievi da me, se sono in grado di comprendere la dedizione che metto ogni giorno nel mio lavoro di insegnante.

Possono i ragazzi che giocano con Alberto non capire quanto siano fortunati ad averlo come maestro? È questo che mi sono chiesto quando ci siamo salutati; senza dubbio l’informatica ha perso una persona intelligente, ma è stato il tennis a guadagnarci, e non poco. Nel pomeriggio mi sono buttato in campo più carico del solito, contagiato dalla positività del nostro incontro, e anch’io mi sono sentito un po’ fortunato.

Andrea Villa

Alberto ha scelto per l’intervista la foto di una farfalla.

Sempre in ritardo. Detesto iniziare una lezione, soprattutto se individuale, in ritardo, ma alcune persone proprio non riescono ad arrivare ad un appuntamento puntuali. Così aspetto seduto sulla panchina del campo, cercando di rilassarmi un po’, e evitando di guardare in continuazione l’orologio. Le coperture sono già tutte montate, la stagione estiva è ormai finita, piove e non si giocherà più all’aperto sino alla prossima primavera. Fa abbastanza caldo, un bene per me, che sono terribilmente freddoloso; quanto al mio allievo non si vedeva ancora. Inizio a giocherellare con il telefono, magari mi avverte che ha avuto un contrattempo, e mi accorgo di un piccolo verme, e del suo tentativo di salire sopra una riga del corridoio. D’istinto mi alzo e quasi senza farci caso mi viene voglia di schiacciarlo; in quel momento sento una voce implorare: “No! Non farlo, ti prego!”. Fermo subito il piede, mi guardo intorno, ma non c’è nessuno, allora mi rimetto a sedere.

“Cosa volevi fare? Ammazzarmi forse! Ehi, se non l’hai capito, sono il verme che stavi per schiacciare!”. Non potevo credere alle mie orecchie, un vermiciattolo parlante in tanti anni di tennis non l’avevo mai visto. “Scusami, non era mia intenzione farti del male, dove stai andando?”. “In realtà da nessuna parte, sono condannato a rimanere prigioniero del campo!”. “Prigioniero? Vuoi che ti indichi l’uscita?”.

“No, è stato il Buon Dio a condannarmi a restare chiuso qui, se dovessi uscire verrei immediatamente raggiunto da un fulmine!”.

“Cosa hai combinato di così terribile da meritarti una simile punizione?”

“Una volta ero un maestro di tennis, quando sono salito al cospetto del Signore mi ha fatto vedere quanto fossi stato crudele in vita con i colleghi e con gli allievi”.

“Quindi ti ha trasformato in un verme per punirti?”.

“Si, condannandomi a restare chiuso in un campo da tennis, rischiando di essere schiacciato continuamente”.

“Se il Buon Dio si è comportato in questo modo avrà avuto delle valide motivazioni, non credi?”. “So di essere stato un pessimo insegnante, arrogante, presuntuoso e egoista; ero detestato da tutti, maestri e allievi mi consideravano un bastardo, ma a me importava poco”. “Non hai mai pensato di cambiare?”. “Avevo tutto quello che desideravo, successo, soldi e potere, ma anche una grande paura di perdere ogni cosa; così la mia unica occupazione era di quella di mantenere quello che avevo, il resto era secondario”.

“Chissà che fatica, non era forse meglio comportarsi in modo più umano?”.

“Quando detieni un certo potere sei temuto da tutti, le decisioni che prendi possono influenzare molte persone; io ero diventato cieco, persino gli amici mi voltavano le spalle, ma nemmeno questo sembrava potesse lasciare un traccia dentro di me”.

“E’ così affascinante fare del male?”.

“E’ il fascino che attrae gli sciocchi e gli avidi, i veri insegnanti hanno soltanto una preoccupazione: fare felici i propri allievi”.

“Ora sei un piccolo verme, alla fine ha pagato un prezzo per le tue azioni”.

“Solamente ora mi rendo conto di essere stato anche in vita un piccolo verme, incapace di guardare oltre me stesso, il campo è la prigione che mi merito”.

La porta finalmente si è aperta, la lezione è iniziata con il solito ritardo; alla fine il mio allievo mi ha chiesto il perché di alcuni strani movimenti, come se stessi cercando di non calpestare qualcosa nel campo. Sorridendo gli ho risposto che certe storie non possono proprio essere raccontate…

Andrea Villa

Il Verme ha scelto per l’intervista una sua foto in relax

Ci sono momenti nella vita di un’atleta in cui arrivano i giorni del cambiamento, della trasformazione in qualcosa di diverso. Fare la sportiva di professione può essere affascinante, remunerativo, ma anche molto faticoso; insegnare invece è prima di tutto trasmettere un’esperienza. Ho visto giocare Erika Pineider molte volte, ora che insegna al Junior Tennis di Milano l’ho incontrata per comprendere le ragioni che l’hanno spinta a diventare maestra di tennis, a percorrere una nuova strada.

Quanto è difficile per una donna farsi rispettare sul campo e nell’ambiente?

Per ora non ho trovato enormi difficoltà, dipende dalla qualità del tuo lavoro, ma anche dalla determinazione che riesci a mettere in campo ogni giorno; spero che questa non venga mai a mancare. A volte può capitare di essere sottovalutati per l’età e la poca esperienza , ma questo per fortuna succede alle donne quanto agli uomini!

È più stressante girare per tornei oppure dedicarsi all’insegnamento?

Dal mio punto di vista nessuno dei due; girare per tornei non l’ho mai considerato stressante, anzi, viaggiare e prepararmi la borsa per gareggiare mi mancano parecchio.

Per quanto riguarda l’insegnamento lo stress che provo è esclusivamente fisico, faccio fatica a stare tante ore in campo tenendo sempre alta l’intensità, unico modo per esprimersi ogni volta al cento per cento.

Quanto conta nel lavoro del maestro l’esperienza accumulata da giocatrice?

L’esperienza che ho fatto da giocatrice conta tantissimo soprattutto con i ragazzi del settore agonistico, che hanno bisogno di continui stimoli esterni.

A volte capita di rivedermi nei miei allievi, così cerco di aiutarli a non ripetere gli errori che ho fatto io da giovane, in allenamento ma soprattutto in partita. Essere stati buoni giocatori non è sufficiente per diventare un insegnante di successo, per questa ragione cerco di rubare qualche piccolo segreto ai maestri con cui lavoro, e che dispongono di maggiore esperienza.

Hai conosciuto tanti maestri, ti ispiri a qualcuno in particolare?

Non cerco di assomigliare a qualcuno in particolare nel metodo d’insegnamento, nel tempo è decisivo costruirne uno personale e riconoscibile. Essere stata a contatto con tanti maestri mi ha aiutato ad osservare stili diversi, e modi differenti di avvicinarsi agli allievi.

Quali sono le cose a cui dai maggiore importanza nel rapporto con i tuoi allievi?

Fiducia, rispetto e collaborazione hanno la precedenza su tutto il resto. Naturalmente la comunicazione riveste un ruolo determinante per instaurare il rapporto di fiducia necessario per sperare di ottenere buoni risultati in campo. Soddisfare i bisogni di chi si allena è sempre un aspetto delicato, alcuni hanno bisogno di essere motivati con forza, altri coccolati e compresi, quindi massima attenzione alle necessità individuali.

Pensi che in questo lavoro ci siano concrete possibilità di fare carriera?

Dipende da quali obiettivi si desiderano raggiungere in questo lavoro. Poter insegnare è per me già motivo di soddisfazione; forse le possibilità maggiori di fare carriera sono nel settore agonistico, dove le occasioni per emergere sono più concrete, rispetto a chi si dedica solamente alla scuola tennis.

Conoscere i pensieri di chi ha fatto del tennis la propria professione è sempre per me motivo di grande curiosità. Erika è stata nelle prime 500 giocatrici al mondo, ha vinto cinque campionati italiani, dedicando allo sport una fetta importante della sua vita; il  cassetto dei ricordi è pieno di vittorie, sconfitte, fatiche, volti, luoghi con un unico comune denominatore: il campo da tennis. Ora è forse arrivato il momento di chiudere quel cassetto, magari per aprirne un altro e riempirlo con i successi dei ragazzi che allena ogni giorno.

Andrea Villa

Erika ha scelto per l’intervista la foto del sole insieme alla luna.

È opinione comune che un matto debba essere internato in manicomio; egli non è in grado rapportarsi con le altre persone in maniera normale, i suoi comportamenti sono incomprensibili, a volte persino pericolosi, meglio quindi rinchiuderlo in un posto dove possa trovare l’assistenza che necessità, per dare libero sfogo alla sua follia.

La scorsa settimana si è accorto che una rete aveva due grossi buchi sotto il nastro; mentre studiava la situazione, io lo osservavo da lontano, in attesa che facesse qualcosa. Dopo qualche minuto e un paio di timidi tentativi, l’ho visto lasciare il campo e dirigersi verso di me per dirmi: “E’ da cambiare, ora vado a prendere quella nuova, questa ha fatto il suo tempo”.

Non ha faticato molto per finire il lavoro, ed è bastato un sacco nero per infilare la rete vecchia, arrotolata in qualche modo e buttata insieme al resto della spazzatura, pronta per essere ritirata dagli spazzini di turno. In quel momento è scattata la mia insana curiosità, così prima che tutto finisse in discarica, sono andato a cercare qualcosa, una storia fatta da migliaia di colpi finiti sopra o dentro una rete. Per fortuna ho riconosciuto subito il sacco dove era stata chiusa, così l’ho tirato da parte per aprirlo quasi volessi vedere se la rete stesse “respirando” ancora. Non so cosa mi è saltato in mente, forse sono davvero matto, perché certe cose accadono soltanto in manicomio, infatti come due vecchi amici abbiamo iniziato a parlare:

Povera rete strappata al suo campo, ora che fine farai?

Non lo so e questo mi fa paura; sono capace soltanto di fermare palline da tennis, altro non so fare.

Forse è arrivato il tuo momento, non ti senti vecchia e consumata?

Si, ma non per questo desidero finire in un sacco nero, arrotolata in qualche modo e buttata chissà dove.

Ora al tuo posto c’è una rete nuova, fissata alla perfezione e senza rattoppi.

Lo immaginavo, tuttavia prima di aver vissuto quanto me dovrà trascorrere sul campo moltissimo tempo, e forse in quel momento anch’essa verrà sostituita.

Quindi di tanta vita passata sul campo che cosa rimane?

Rimane avere sempre fatto il proprio dovere, nonostante i colpi presi, le imprecazioni dei giocatori, ma anche il sole e la pioggia; tanti ricordi che non potrei mai barattare con qualcosa di altrettanto prezioso.

Molti sono convinti che la rete possa essere amica oppure nemica e determinare l’andamento di una partita, è vero?

No, sono i giocatori ad essere padroni del colpo e quindi del proprio destino; spesso ho avuto la tentazione di trasformarmi in un giudice imparziale, ma è sempre meglio scegliere la strada della giustizia.

A proposito di giocatori, chissà quanti hanno tirato almeno una volta un colpo sotto il nastro?

Potrei dire tutti, nessuno escluso. Per anni ho catturato i difetti, gli errori i colpi tirati a caso; spesso hanno tentano di incolparmi, forse al posto della rete ci vorrebbe uno specchio.

È vero, perché a volte nemmeno i consigli del maestro sono utili per correggere certi errori.

Al maestro occorre un’infinita pazienza, per rischiare di cadere nella rete dell’incomprensione, un errore quasi senza rimedio.

Mentre ascoltavo questa risposta ho visto in lontananza Roberto avvicinarsi; così ho arrotolato in fretta la rete e a malincuore l’ho rimessa nel sacco. Qualche istante dopo Roberto mi aveva raggiunto, chiedendomi che cosa stessi facendo vicino alla spazzatura.

“Stavo parlando con la vecchia rete che ha cambiato poco fa” ho ribattuto in maniera sincera. “Se non la conoscessi bene, maestro, penserei che fosse un po’ matto” mi ha risposto lui; poi insieme siamo andati via, io verso un’altra lezione, Roberto alla ricerca di qualcosa da aggiustare.

Andrea Villa

La Rete per l’intervista ha scelto una sua foto da giovane